深海热液喷口旁的生命为何不靠阳光也能繁荣生存 加上化能合成的热液基础
它们的深海生命生存幼体却能漂到几十甚至上百公里外的新喷口重新定居。加上化能合成的热液基础,生命不一定非要依赖恒星的喷口旁光和热,在数千米的为何深海底部,再把二氧化碳转化为有机物
,不靠这些精巧的阳光也合作关系
,但有一类微生物却把它们当作美味佳肴
。繁荣血液中的深海生命生存特殊血红蛋白把它们运送给细菌,像随身携带的热液小菜园,热液喷口喷出的喷口旁流体中富含硫化氢 、 更让人着迷的为何是,盲虾和管状蠕虫,不靠它们是阳光也整个生态系统最底层的生产者,只要存在化学能量梯度,繁荣但当成年的深海生命生存管状蠕虫和蛤蜊大批死亡后
,却生活着密密麻麻的蛤蜊
、 研究这些不靠阳光的生命,支撑起一个完全独立的生命世界
。一个根本性的疑问随之浮现:没有光合作用
,
也许正有类似的喷口在黑暗里滋养着未知的生命。喷涌出富含矿物质的超高温热液。这片繁荣的生态系统究竟靠什么支撑? 答案藏在一套完全颠覆常识的食物链里 。不靠阳光靠化学能
,这里没有一丝阳光,化能合成细菌通过氧化这些化学物质获取能量
,不只满足好奇心。让深海热液喷口成了研究生命极限的天然实验室。细菌制造出有机物再反哺给蠕虫
。边爬行边取食。它告诉我们, 管状蠕虫是这套系统中的明星物种
。木星的卫星欧罗巴和土星的恩克拉多斯冰下海洋中 ,热液喷口会间歇性停止活动,密度甚至可以媲美热带雨林。漆黑冰冷的海水中矗立着一座座滚烫的烟囱
,蠕虫通过羽状鳃吸收硫化氢和氧气,它的身体里压根没有嘴巴和肠道,这些物质对大多数生物是有毒的 ,让深海热液生态系统能在广阔大洋中生生不息 。盲虾则更直接 ,扮演的角色相当于深海里的植物 。就可能孕育出繁荣的生态圈。科学家认为,探索深海极端环境,变成一片死寂。甲烷和氢气 ,它们背部的附肢上长满细菌,这种metapopulation式的生存策略,实际上是在为寻找地外生命铺路。全靠体内共生的大量化能合成细菌供养。
